海外でも人気を集める刺激的な梅酒
「ピリッと唐辛子梅酒」は日本国内だけでなく、海外のフードエキスポでも好評を博し、アメリカや東南アジア諸国・中国でも人気を集めるお酒です。
この個性的な梅酒は、どのように誕生したのでしょうか。
岡山県にある室町酒造株式会社の代表取締役社長であり、11代目蔵主である花房 満さんを取材しました。
唐辛子をブレンドした珍しい梅酒が誕生したきっかけは？
以前都内で行われた展示会で、地元である岡山県の"てっちりこ"という会が地域特有の唐辛子である"姫とうがらし"を販売していることを知りました。
その代表である岡本氏と交流する中で、「他の地域には唐辛子を使ったお酒があるようだ」という話になったんです。
そこで、うちでもやれないだろうかと、"姫とうがらし"を使ったお酒の開発に乗り出しました。
バランスが難しい唐辛子と梅酒の配合を地道に調整
まずはと日本酒に唐辛子を加えてみましたが、味がまったくだめで、この路線はないと判断しました。
どんなお酒と合わせるべきなのか頭を悩ませていた時期にヒントとなったのが、2006年から出展しているアメリカのフードエキスポで見た光景でした。
日本酒で漬けた梅酒にワサビを加えたものが、とても好評だったのです。
そこで日本酒ベースの梅酒に唐辛子を加える方向にシフトしたのですが、単に漬け込んだり、唐辛子粉を足せば良いという単純な話ではありませんでした。
見た目には唐辛子が入っているようには見えず、辛さのもとであるカプサイシンと梅酒が調和した意外性のある味を実現させるために、何度も試行錯誤を重ねました。
海外からの反応
海外のレストランオーナーからは、
「和食にも、肉料理にも、パスタにも、なんでも相性抜群です」
「お客さんを驚かせ、楽しませられるのでこちらも楽しい」
と反響をいただいています。
海外から来訪するバイヤーに弊社で製造している様々なお酒をお見せすると、もっとも驚かれるのがこちらの「ピリッと唐辛子梅酒」なんです。
現在アメリカを中心に、東南アジア諸国や中国でも人気が高まっていますが、日本国内の方々にもこの美味しさを広めていきたいと考えています。
商品名：ピリッと唐辛子梅酒（箱入り）
価格：1,254円（税込）
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「変わり種の梅酒を楽しんで！」の気持ちを込めて
トレンド調査 ベストプレゼント編集部
梅酒好きの人や岡山県にゆかりのある人へのプレゼントに、また海外への手土産としてもおすすめです。
「ちょっと変わった梅酒があるんだけれど、知っている？」と盛り上がってみてはいかがでしょうか。